已完结观鹤楼是池溪的一大名胜古迹，在前朝所建，至今历经了三百多年的风吹雨打，在后人多番修葺后仍屹立青山，临江而望。陆渔来观鹤楼不为别的，就为了请居住在此地的一个有名法师，给左鹤溪做场法事。陆渔先是询问了一个观鹤楼扫地门童，很快就问出了那名法师的住处。上门访去，说过来意后，那名法师欣然答应。陆渔便与他一道返回庭院。在布置场地，诵经叩首等事完结后，已经到了中午。
陆渔三人将法师送下庭阶，然后返回。行至半道，陆渔突然想起自己的黄骠马还铨在下面，于是折返下去，解了绳子，便要把黄骠马牵上庭阶。只见一人骑马而来，见到陆渔，翻下马行了个礼便问：“请问这位公子，左鹤溪左老先生是否住在此地？”
闻言，陆渔心下一警。左鹤溪出身寒门，到了古稀之年时，乡中已经没有亲人，且知道他在池溪辞官隐居的除了陆渔三人，便是几个老属下和老朋友杨慎。如今突然出现一人，张口便问左鹤溪，陆渔不得不提防。陆渔望着来人，多打量了几眼，见他身材健壮、下盘沉稳，便知是个习武之人，疑惑地问他：“你是？”
听到陆渔反问，那人立即就明白了面前的公子身份不简单，眉头一喜，回答：“在下是大皇子派来拜访左老先生的从事，复姓公孙，名申。素知左老先生不理红尘，可在下寻左老先生实乃有紧急要事请教！若公子知道左老先生的住处烦请告知！”
“大皇子？”听到来人竟是皇子所派，陆渔顿时一惊。
陆渔虽在青岩县安住，但学艺时对于大魏的朝局也有所耳闻。当今大魏皇帝元攸有九个儿子，其中大皇子名叫元巍，乃是元德皇后所出。元巍是魏帝嫡长子，其母出身名门广河李氏，是元攸原配，自小体弱多病，生下元巍的第三年病故。元攸登基后，被追封为正德皇后。元巍生性洒脱，聪敏机警，酷爱琴棋书画等风雅之物，一直游离在大魏朝局之外，以免受胡氏外戚的猜疑。
“原来阁下是大皇子所派，失敬！”陆渔先朝公孙申还了个礼，再问他：“不知大皇子指派阁下来找先师，所谓何事？”
男子一听陆渔是左鹤溪的弟子，不禁眼前一亮，连忙作揖，说：“不知公子竟是左老先生高徒，在下失敬失敬！”然后抬起身，公孙申笑意却徐徐褪去，反应了过来，口中呢喃道：“先师？”
陆渔闻言脸色一暗，又哀上心头，说：“阁下来得迟了，先师已在数日前驾鹤西去！不知阁下来找先师有什么事？”
“什么！”公孙申倒退几步，不可置信地说：“左鹤溪老先生去世了，这？天啊！”
这时，庭阶上的商昭和郭荆听到下面三师弟与人交谈，心下好奇，便一起走了下来。郭荆看到公孙申先是一诧，然后笑颜迎了上去惊问：“公孙兄，怎么是你？你怎么会来了池溪？”
